Ik ben Elena, 18 jaar oud, en woon in het Brabantse Sleeuwijk met mijn ouders en twee jongere broers. Naast mijn passie voor mountainbiken volg ik de hbo-studie Voeding & Diëtetiek.

Als kind was ik al energiek, eigenwijs en altijd in beweging. Mijn avontuur op de mountainbike begon toen ik op tweejarige leeftijd vol enthousiasme een helling af scheurde op mijn loopfiets. Vanaf dat moment wist ik: snelheid en avontuur zijn mijn ding.

Mijn eerste wedstrijd reed ik op mijn zevende bij de Dikke Banden Race. Het doel? Winnen van de jongens! In de Landelijke Jeugd Mountainbike Competitie leerde ik dat winnen niet vanzelf gaat – je moet blijven strijden en ontwikkelen.

Ik kom niet uit een wielergezin, maar dankzij de steun van enthousiaste teams, zoals het Stappenbelt Racing Team, heb ik me kunnen ontwikkelen tot waar ik nu ben: top 10 van Europa als junior dame. Dit jaar ga ik als U23 vol gas om hogerop te komen in de UCI-ranking en opnieuw EK- en WK-tickets te bemachtigen.

Mijn sterkste punten zijn klimmen en technisch afdalen. Mijn droom? Wonen en trainen in de Alpen om mijn uithoudingsvermogen en explosiviteit nog verder te verbeteren. Uiteindelijk wil ik me plaatsen voor de Olympische Spelen – een doel dat sinds mijn twaalfde voor ogen staat. Mijn motto? Accept, Adapt, Move on. Want winnen doe je niet alleen met je lichaam; mentaal sterk zijn is minstens zo belangrijk.